অক্টোপাসের তিনটি হৃদপিণ্ড আর নীল রক্ত কেন?

একটি হৃদপিণ্ড আমাদের পুরো শরীরে রক্ত পৌঁছে দিতে যথেষ্ট। কিন্তু অক্টোপাসের শরীরের ভেতরে কাজ করছে তিনটি হৃদপিণ্ড। শুধু তাই নয়, আমাদের রক্ত যেখানে লাল, অক্টোপাসের রক্ত সেখানে সত্যিই নীল।

এর কারণ লুকিয়ে আছে সমুদ্রের নিচে অক্টোপাসের জীবনযাত্রা এবং তার অদ্ভুত circulatory system-এর মধ্যে।

অক্টোপাস হলো cephalopod নামের সামুদ্রিক mollusc গোষ্ঠীর সদস্য। এই গোষ্ঠীর প্রাণীদের circulatory system-এ থাকে তিনটি heart। এর মধ্যে দুটি হলো branchial heart, যেগুলো অক্সিজেন-স্বল্প রক্তকে দুই পাশের gill-এর মধ্য দিয়ে পাম্প করে। সেখানে রক্ত পানি থেকে অক্সিজেন গ্রহণ করে। এরপর তৃতীয়টি, অর্থাৎ systemic heart, সেই অক্সিজেনসমৃদ্ধ রক্ত শরীরের বিভিন্ন অংশে পাঠায়।

কিন্তু রক্ত নীল কেন?

মানুষের রক্তে অক্সিজেন পরিবহনের প্রধান molecule হলো hemoglobin। এর কেন্দ্রে থাকে iron। অক্সিজেনের সঙ্গে যুক্ত হলে এই iron-containing protein-ই আমাদের রক্তকে পরিচিত লাল রং দেয়। অক্টোপাসের ক্ষেত্রে কাজটি করে সম্পূর্ণ ভিন্ন একটি molecule, যার নাম hemocyanin। Hemocyanin-এর oxygen-binding অংশে iron-এর পরিবর্তে থাকে copper। অক্সিজেন যুক্ত অবস্থায় এই copper-containing molecule নীল রং ধারণ করে। তাই অক্টোপাসসহ অনেক cephalopod-এর রক্ত দেখতে নীল।

এই ব্যবস্থা শুধু অদ্ভুত রঙের জন্য তৈরি হয়নি।

Smithsonian-এর তথ্য অনুযায়ী, cephalopod hemocyanin বিশেষ করে ঠান্ডা পানিতে কার্যকরভাবে অক্সিজেন পরিবহন করতে পারে। বিভিন্ন তাপমাত্রা ও oxygen level-এর সামুদ্রিক পরিবেশে এই respiratory pigment গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে। তবে পানির acidity বাড়লে hemocyanin-এর oxygen ধরে রাখার ক্ষমতা কমতে পারে।

অর্থাৎ অক্টোপাসের তিনটি হৃদপিণ্ড ও নীল রক্ত দুটি বিচ্ছিন্ন অদ্ভুত বৈশিষ্ট্য নয়। দুটোই একই কাজের অংশ: gill থেকে অক্সিজেন সংগ্রহ করে সেটি শরীরজুড়ে পৌঁছে দেওয়া। আর এখানেই অক্টোপাস আমাদের মনে করিয়ে দেয় একটি চমৎকার বিষয়। পৃথিবীতে বেঁচে থাকার জন্য সব প্রাণী একই biological solution ব্যবহার করেনি। আমাদের শরীর oxygen বহন করে iron-ভিত্তিক লাল রক্তে, আর সমুদ্রের নিচে অক্টোপাস একই মৌলিক কাজ করছে copper-ভিত্তিক নীল রক্ত এবং তিনটি হৃদপিণ্ড নিয়ে।