ম্যান্টিস শ্রিম্প: যার চোখ আমাদের অদৃশ্য আলোও দেখতে পারে

সমুদ্রের অগভীর উষ্ণ পানিতে বাস করে ছোট্ট এক crustacean ম্যান্টিস শ্রিম্প। নামের মধ্যে “shrimp” থাকলেও এটি সাধারণ চিংড়ি নয়। কিন্তু এর সবচেয়ে বিস্ময়কর অস্ত্রটি তার শক্তিশালী সামনের পা নয় বরং চোখ।

মানুষের চোখে রঙ শনাক্ত করার জন্য তিন ধরনের cone receptor থাকে। ম্যান্টিস শ্রিম্পের কিছু প্রজাতির visual system-এ রয়েছে ১২টি colour channel। তারা ultraviolet আলোও শনাক্ত করতে পারে যে অংশটি মানুষের চোখে সম্পূর্ণ অদৃশ্য।

কিন্তু এখানেই শেষ নয়।

ম্যান্টিস শ্রিম্প polarized light-ও দেখতে পারে। এমনকি কিছু প্রজাতি circular polarization শনাক্ত করতে সক্ষম—আলোর এমন একটি বৈশিষ্ট্য যা আমরা খালি চোখে দেখতে পারি না। গবেষণায় দেখা গেছে, তারা এই বিশেষ দৃষ্টিশক্তি পরিবেশ পর্যবেক্ষণ এবং নিজেদের মধ্যে সংকেত আদান-প্রদানের কাজেও ব্যবহার করতে পারে।

তবে একটি মজার twist আছে: ১২টি colour receptor থাকলেই যে তারা মানুষের চেয়ে সূক্ষ্মভাবে রঙের পার্থক্য করতে পারে, তা নয়। পরীক্ষায় দেখা গেছে কাছাকাছি দুটি রঙ আলাদা করার ক্ষেত্রে মানুষের তুলনায় তাদের performance খারাপ হতে পারে। বিজ্ঞানীদের ধারণা, তাদের মস্তিষ্ক রঙ বিশ্লেষণ করে আমাদের থেকে সম্পূর্ণ ভিন্ন এবং সম্ভবত দ্রুততর উপায়ে।

আর যদি চোখ যথেষ্ট বিস্ময়কর মনে না হয় কিছু mantis shrimp-এর সামনের club এত দ্রুত আঘাত করে যে পানিতে cavitation bubble তৈরি হতে পারে। সেই bubble ভেঙে পড়ার সময়ও shock wave সৃষ্টি হয়, যা শক্ত খোলসের শিকার ভাঙতে সাহায্য করে।

এই প্রাণীর চোখের গঠন এখন শুধু marine biology-র কৌতূহল নয়। ম্যান্টিস শ্রিম্পের polarization vision থেকে অনুপ্রাণিত হয়ে গবেষকেরা নতুন ধরনের imaging ও sensor technology নিয়েও কাজ করছেন।

মাত্র কয়েক ইঞ্চির একটি সামুদ্রিক প্রাণী কিন্তু তার কাছে পৃথিবীর আলো এমন কিছু তথ্য বহন করে, যা আমাদের চোখের সামনে থেকেও আমরা কখনো দেখতে পাই না।

ভাবুন তো আমাদের চোখেও যদি polarized ও ultraviolet আলো দেখা যেত, পরিচিত পৃথিবীটা দেখতে কতটা আলাদা হতো?