অ্যাক্সোলটল: শরীরের হারানো অংশ আবার গজাতে পারে যে প্রাণীর

ভাবুন, কোনো প্রাণীর একটি পা মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হলো কিন্তু ক্ষত শুকিয়ে শুধু দাগ পড়ে থাকার বদলে সেখানে আবার তৈরি হলো হাড়, পেশি, স্নায়ু ও ত্বকসহ কার্যকর একটি অঙ্গ।

মেক্সিকোর অদ্ভুত দেখতে সালামান্ডার অ্যাক্সোলটল (Ambystoma mexicanum)-এর ক্ষেত্রে এমন regeneration সত্যিই সম্ভব। তারা হারানো অঙ্গ পুনর্গঠন করতে পারে; গবেষণায় হৃদ্‌যন্ত্র, মেরুদণ্ড এবং কেন্দ্রীয় স্নায়ুতন্ত্রের কিছু অংশসহ বিভিন্ন tissue পুনর্গঠনের ক্ষমতাও দেখা গেছে। এ কারণেই regenerative medicine গবেষণায় অ্যাক্সোলটল বিজ্ঞানীদের গুরুত্বপূর্ণ model organism।

আরও অদ্ভুত ব্যাপার হলো, অধিকাংশ salamander বড় হওয়ার সময় রূপান্তরিত হয়ে স্থলজ জীবনের উপযোগী হয়। কিন্তু অ্যাক্সোলটল neoteny নামের একটি বৈশিষ্ট্যের কারণে প্রাপ্তবয়স্ক হয়েও larval বৈশিষ্ট্য যেমন মাথার পাশে পালকের মতো external gills ধরে রাখে এবং পানিতেই জীবন কাটায়।

তবে তাদের regenerative ক্ষমতা নিয়ে একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় মনে রাখা দরকার: এর মানে এই নয় যে মানুষও এখন হারানো হাত-পা আবার গজাতে পারবে। বিজ্ঞানীরা বরং অ্যাক্সোলটলের কোষ, gene এবং biochemical signalling কীভাবে regeneration পরিচালনা করে তা বোঝার চেষ্টা করছেন যাতে ভবিষ্যতে মানুষের ক্ষতিগ্রস্ত tissue মেরামত বা regenerative medicine-এর নতুন পথ খুঁজে পাওয়া যেতে পারে।

বিস্ময়কর ক্ষমতার এই প্রাণীটির আরেকটি দুঃখজনক দিকও আছে বন্য পরিবেশে অ্যাক্সোলটল critically endangered। তাদের প্রাকৃতিক আবাস মূলত Mexico City-র Xochimilco এলাকার জলাভূমি ও খালব্যবস্থার মধ্যে সীমিত হয়ে পড়েছে।

একটি ছোট্ট salamander কিন্তু তার শরীরের ভেতরে লুকিয়ে থাকা regeneration-এর রহস্য হয়তো ভবিষ্যতের চিকিৎসাবিজ্ঞানের গুরুত্বপূর্ণ কিছু প্রশ্ন বুঝতে সাহায্য করবে।

আপনি কি আগে অ্যাক্সোলটলের এই অসাধারণ ক্ষমতার কথা জানতেন?